Если в качестве небольшого фона, то иногда очень бывает полезна музыка.
Kenny G, Chris Rea, Chris de Burgh, Инструментальные сборники с соло на гитаре.
А также разное из классики (Вивальди, Моцарт, Шопен, Бах...).

Читайте как влияет музыка:

http://medkarta.com/?cat=article&id=24410
http://sozvezdieoriona.ru/publ/vozdejstvie_zvuka_muzyki_na_organizm_cheloveka_pljusy_i_minusy/5-1-0-44
http://ipk.minsk.edu.by/sm.aspx?uid=134115

Различный Trance, techno and minimaltechno ;) Металл, рок, панк, рэп, регги, джаз люблю послушать, но когда не занят программированием. Почему? Мене например Trance как бы уносит меня в такой пустой мир) Где нечего нет, и лишь твоя задача и решения) Ну для меня трансе это что то типа очищение разума ))

В нашей маленькой фирме во время работы:
Двое (старшие программисты) - слушают рок 70-90х;
Мой коллега - работает в тишине;
Я - слушаю саундтреки из фильмов и компьютерных игр на Денди и Сеге. Музыку со словами во время работы слушать не могу - отвлекает. Дома слушаю...шансон! (Вилли Токарев, Михаил Круг, Джо Дассен, иногда блатняк).Потому что нравится. Роком раньше увлекался, теперь слушать не могу - депрессию нагоняет.

C появлением на моем компе кейгенной музыки для меня померк весь металл и хардрок. 95% а то и 99% времени в винаме у меня играет именно эта музыка. Регулярно вычещаю keygenmusic.net и перебераю оттуда музыку. Много шлака конечно, но есть вещи от которых нельзя оторваться. Слушаешь и слушаешь. Еще обожаю 3д демки которые по 64кб. Особенно fr- овские. Кто знает тот поймет о чем я.

Интересно есть ли такие люди на дк которые тоже слушают кейгенную музыку и смотрят fr- овские демки.

Я с самого начала как начал изучать Delphi слушал и слушаю Drum&bass и поверте неразочерован:) Мышление просто кипит разными фантазиями)

black metal....ну или death

Linkin Park, 3 Doors Down, Ария... Короче все что по тежелее)) мозг в ритм музыки входит. А если что то обдумать надо, т чтонить более спокойное из лирики

Из личного наблюдения: женатые программисты гораздо реже слушают музыку на работе.

Непосредственно музыка на процесс написания алгоритма не влияет. Эти эффекты по-видимому наблюдаются из-за того что каждый человек может писать(воплощать) некие алгоритмы лишь в определенном состоянии - и ясно что не всегда человек в этом состоянии находится. Некоторым ничего не помогает, некоторым по барабану, а некоторые достигают оптимального режима лишь под музыку.
Я это к чему - что прямой связи музыка-программирование нет. Более того нет какой-либо одной цепочки связей, их всегда несколько. Поэтому иногда случается что включаешь казалось бы нужную музыку - а всеравно не прет, что-то еще мешает. Или бывает наоборот - наличие музыки переполняет мозг который и так настроен на работу и все закономерно идет насмарку.
Вообще было бы интересно провести масштабный эксперимент с подбором множества параметров как окружающей среды так и начального внутреннего состояния испытуемого, но кому он под силу и кому он вообще нужен?
И еще меня удивляют некоторые экспериментаторы ... которые неправильно интерпретируют результаты экспериментов, а именно что из чего следует, и часто причину и следствие путают местами, если вообще возможно их идентифицировать что из этого чем является.